Любопытные факты о легендарных песнях.

23 января 1991-го года радиостанция KLSK FM в городе Альбукерке, штат Нью-Мексико, сменила свой формат на классический рок. Ди-джей Джон Себастьян решил ознаменовать это проигрыванием «Лестницы на небеса» в течение 24-х часов. Она прозвучала больше 200 раз, вызвав сотни гневных звонков и писем.

Дважды приезжала полиция: в первый раз потому что слушатель решил, будто у ди-джея инфаркт, а второй раз (дело было сразу после Войны в Заливе) слушатели решили, что радиостанция захвачена террористами, которых послал поклонник Лед Зеппелин Саддам Хуссейн. Самое странное, что множество людей не переключались на другую станцию, решив узнать, когда же это все закончится.

«Две минуты до полуночи» — это отсылка к «Часам судного дня» (Doomsday Clock), проект журнала «Бюллетень учёных-атомщиков» (Bulletin of Atomic Scientists), начатый в 1947 году создателями первой атомной бомбы. Журнал издаётся в Чикагском университете. Периодически они публикуют на обложке изображение часов, стрелки которых показывают полночь без нескольких минут. Чем меньше осталось до полуночи — тем выше (по мнению авторов, среди которых приглашённые эксперты и аж 18 лауреатов «Нобелевки») вероятность глобальной ядерной войны.
Две минуты до полуночи на «Часах судного дня» было только один раз, и это был самый грозный момент в их истории: в 1953-м году Советский Союз и США испытали свои термоядерные бомбы.
Об этом и песня. На обложке сингла с извечным талисманом группы Эдди, сидящим на фоне атомного «гриба», можно увидеть и советский флаг.

Школьный хор для песни нашли в ближайшей к студии школе (в районе Лондона Ислингтон). Пели 23 ребёнка в возрасте от 13 до 15-ти. Пение было наложено двенадцать раз, что создало ощущение куда большего хора.

После выхода пластинки разразился скандал. Потому что, во-первых, детям не было заплачено. Во-вторых, песня по тематике вовсе не радовала руководство школы.

На момент исполнения этой песни солистка группы Маришка Верес не знала английского языка: она заучила текст песни как набор звуков и исполнила его таким образом,отсюда и «шисгара» (she’s got it).

Буквально второе слово солистка произносит неправильно: она поёт godness вместо goddess (богиня). Слово вошло в обиходный сленговый английский. Словарь «городского английского» (Urban Dictionary) указывает на описанное происхождение слова и объясняет смысл словечка godness как «очень красивая, безупречная девушка».

На записи всемирно известного хита слышно как целая топа людей топает и хлопает в ладоши, хотя всем известно, что песня была записана всего четырьмя участниками группы. Как же это удалось?

Брайан Мей, гитарист группы, нашёл выход из положения. Применив свои познания в физике, Мей предложил записать песню в старой неработающей церкви. Помещение давало хороший звук, окрашенный эхом. По церкви валялись старые доски, по которым музыканты топали. Тем не менее, Мей хотел добиться звука, который бы человек слышал в толпе. Приём реверберации тут не подходил. Поэтому было принято решение наложить на изначальный звук его копию, но сдвинутую во времени и в стерео-панораме. В данном случае, звук не смазывался, и получилась правдивая стерео картина. И лишь спустя несколько лет появился специальный прибор для создания такого эффекта.

В своей автобиографии Кит Ричадрс поведал, что под названием Angie подразумевался героин, с которым музыкант пытался распрощаться. Во время написания очередного хита Rolling Stones, Кит проходил курсы детоксикации в Швейцарии.

Это единственная песня с первого альбома, стихи на которую были записаны не Моррисоном, а Кригером, не считая двух кавер версий "Back Door Man" и "Alabama Song (Whisky Bar)", хотя музыку писали все четверо. Кригер вспоминает: "Однажды Джим сказал: "Расходимся по домам, и пусть каждый напишет несколько песен, потому что у нас нехватка материала". Я понимал, что если надо написать песню для Джима, то она должна быть довольно серьезной, потому что песни Джима были очень "продвинутыми". И вот я решил, что песня будет о земле, воздухе, огне и воде. Я перепробовал множество вариантов: "Come on baby, breath my air... come on baby, share my earth" ("Давай, детка, дыши моим воздухом... давай, детка, раздели со мной мою землю"). В общем, та еще херня получалась. В этом не было никакого толку, пока, наконец, я не додумался до строчки: "Come on baby, light my fire" ("Давай, детка, зажги мой огонь"). Джим просто рухнул".

Когда Дорз были приглашены на знаменитое Шоу Эда Саливана, организаторы попросили их заменить строчку «Girl, we couldn’t get much higher » (Девочка, кайфовее быть уже не могло) на более приличную. Моррисон пообещал, но всё равно её спел.
После выступления он сказал Салливану, что сильно нервничал и про обещание забыл. Однако, группу в это шоу больше не приглашали

Песня описывает реальные события: группа собиралась записываться в казино города Монтрё (Швейцария), которое находилось на берегу Женевского озера. После концера Фрэнка Заппы кто-то случайно поджёг помещение, развлекаясь с сигнальным пистолетом (flare gun). В результате помещение сгорело и группе пришлось искать новое помещение для записи.

Текст песни описывает пожар и последовавшие за ним мучения с записью диска: группа перебралась в помещение театра «Павильон», но звук репетиций помешал окрестным жителям. Запись удалось закончить лишь в помещении пустовавшей и неотапливаемой гостиницы «Гранд отель».

В один из этих дней Роджер Гловер (бас-гитарист Дип Пёпл) проснулся, произнеся вслух фразу «дым над водой»: очевидно ему снился недавний пожар и картина дыма, стелившегося над Женевским озером. Фраза вошла в припев песни и стала её названием.

К моменту написания песни Фредди был уже настолько болен, что едва ходил. Брайан Мэй сомневался в том, что Меркьюри сможет её исполнить, на что Фредди ему ответил: «Я, бл*, смогу, Дорогуша" (I'll fucking do it, darling), выпил водки и спел её за один дубль.

Пятого июня 1965-го года Роллинги играли для трёх тысяч человек на стадионе в Клируотер, штат Флорида. Это был третий американский тур группы. Согласно газете St. Petersburg Times, вышедшей на следующий день, 200 молодых фанатов вступили в драку с полицейскими, охранявшими концерт. К тому моменту группа успела сыграть всего четыре песни.

В ту ночь Кейт Ричардз проснулся с гитарным риффом в голове и строчкой «Can’t get no satisfaction». Он записал это на переносной магнитофон и лёг спать. В ту же неделю он принёс запись в студию. На плёнке был гитарный рифф, за котором следовал звук храпа.

Компания Gibson Guitar Corporation, тот самый производитель легендарных гитар «Гибсон» в 2010-м году опубликовала на своём сайте список десяти лучших гитарных риффов 80-х. Первое место в ней занимает рифф из Back in Black.

С 2006 года Imagine звучит в последние минуты уходящего «старого» года на площади Таймс-Сквер в Нью-Йорке.

В фильме «Форест Гамп» (1994) приводится шуточная версия возникновения слов песни путём обмена репликами между Ленноном и главным героем фильма.

«Imagine» была запрещена к исполнению в школе им. Святого Леонарда (Эксетер, графство Девон, Великобритания). Директор школы Джефф Уильямс посчитал, что песня, содержащая в себе антирелигиозные строки «Представь себе, что рая нет и религии тоже нет» (англ. «Imagine there’s no Heaven аnd no religion tоо»), неприемлема для исполнения учениками церковной школы.

В документальном фильме Бена Стейна «Вы исключены: Умным здесь не место» (Expelled: No Intelligence Allowed), в котором режиссёр оспаривает дарвинизм и утверждает, что в основе жизни на Земле лежит теория разумного замысла, используется пятнадцатисекундный отрывок из песни «Imagine» со словами «и религии тоже нет» (англ. «аnd no religion tоо»), сопровождающий фотографии Сталина и солдат НОАК. Вдова Леннона Йоко Оно, не дававшая права на использование композиции, подала иск в суд, однако суд постановил, что фрагмент песни используется в фильме для научной дискуссии.

В Гаване (Куба) установлена бронзовая скульптура Леннона, у подножья которой высечены слова из песни.

«Imagine» была исполнена на колоколах англиканского собора Ливерпуля 17 мая 2009 года.

В 1 серии 3 сезона сериала «Квантовый скачок» главный герой Сэм Беккет называет «Imagine» своей любимой песней и поет ее для младшей сестры, хотя относительно времени в сериале (1969 г.) она еще не была написана — как доказательство того, что он прибыл из будущего.

Ливерпульский аэропорт назван именем Джона Леннона; его логотип — автопортрет Леннона с надписью: «Аbove us only sky» («Над нами только небо»). Эта строка — цитата из песни «Imagine».

В 2007 году по инициативе Йоко Оно около Рейкьявика была сооружена башня Imagine Peace Tower в память о Дж. Ленноне. Название башни и надписи (Imagine peace) на 24 языках — отсылка к песне Imagine.

Песня звучала на церемонии закрытия летних Олимпийских игр в Лондоне в 2012 году. Также была показана часть видеоклипа «Imagine», смонтированная специально для церемонии закрытия.