The Complete Billie Holiday on Columbia 1933-1944, CD 4-6 // jazz, vocal jazz, jazz blues

К первой части релиза были отнесены песни, записанные с 1933 по 1937 г. (CD 1-3). Несмотря на записи с Бенни Гудменом и Дюком Эллингтоном можно считать это ранним периодом в творчестве Холидей. 1937-1938 г. были переломными: Билли получает возможность работать с лучшими джаз-бандами эпохи. В 1937 г. она подписывает контракт с оркестром Каунта Бейси; а в 1938 выступает с белым оркестром Арти Шоу, "короля свинга". В оркестре Бейси певица знакомится с блестящим саксофонистом Лестером Янгом, с легкой руки которого получает прозвище Lady Day. Несмотря на обилие мужчин в жизни Билли, Лестер навсегда остался для нее самым близким человеком, а их импровизации с ним были изумительны по совершенству - так тонко они чувствовали друг друга.

У праздничной, мишурной жизни Билли: джаз, шампанское и цветы - была иная сторона. В то время белое общество все еще старалось указать грязным ниггерам на их настоящее место, и черным артистам доставалось больше всех. Из советского времени все помнят, что негры в Америке "не доедали и не допивали". Напомню еще кое-что: только по официальным данным с 1889 по 1940 г. были повешены или сожжены без суда и следствия 3833 черных гражданина США. Еще в 20е-30е гг. почтовые карточки на фоне черных трупов были в большой моде у самой широкой демократической общественности.

Выступления перед белой аудиторией стоили черным музыкантам постоянного чувства унижения и страха. На гастролях в Детройте антрепренер заявил Билли, что у нее слишком светлое лицо, чтобы выступать с черным оркестром: принесли черную краску и покрасили в надлежащий цвет. Отказаться она не могла, т.к. иначе весь оркестр мог бы потерять деньги и работу. Из оркестра Арти Шоу девушка должна была уйти: черной певице не место в белом оркестре и на гастролях публика возмущалась.

Позднее, уже в нью-йоркском Café Society, куда доступ был открыт и черным, и белым, Билли спела им всем песню "Strange Fruit" - о суде Линча, цветах магнолии и запахе горелого мяса:

"На южном дереве - странный плод;
пустые глаза, перекошенный рот;
кровь на листьях и кровь на корнях;
черное тело висит на ветвях"

Увы, песни этой в жизнерадостном собрании Columbia нет - догадайтесь, почему. Но запись есть в архиве, указанном ann, существует и значительно более позднее видео. С песней "Strange Fruit" Холидей обрела невиданную прежде силу и искренность исполнения, она жила ею одной и пела ее в конце каждого своего концерта. Но, видимо, эта же песня и слава, принесенная ею, надломили ее. Впрочем, об этом в другой раз.

CD 4
CD 5
CD 6